世袭贵族在英国议会任职的时代可能已经结束

【侨报讯】英国议员周二投票,原则上通过了一项法案,剥夺世袭贵族在上议院中任职和投票的权利,结束了700多年的传统。工党政府表示,此举将完成长期停滞不前的上议院改革,清除这一“过时且站不住脚”的历史遗迹。

英国议会有两院:下议院,其成员由选民在全国650个选区中直接选举产生;以及未选举产生的上议院。几个世纪以来,上议院由贵族组成——女性直到1963年才被允许加入——他们的投票权随着头衔一起传给后代。20世纪50年代,政府引入了“终身贵族”,由政府任命的退休政客、民间领袖等知名人士加入了上议院。

英国议会。(美联社图)

1999年,时任首相托尼·布莱尔(Tony Blair)的工党政府驱逐了上议院中大多数的750多位世袭贵族,但为了避免贵族的反抗,允许92位贵族暂时保留他们的席位。

如今,四分之一个世纪过去了,88位世袭贵族仍然在上议院任职,他们全为男性,平均年龄接近70岁。当某人去世或退休时,其他蓝血贵族举行选举来选出继任者。

在华丽的金色上议院大厅里任职的议员没有工资,但可以每天申请361英镑的费用,并享受议会的补贴酒吧、茶室和餐厅。这个职位是终身的,除非议员选择退休或因缺席被逐出议会(这是最近才引入的规定)。

连续几届政府任命的贵族使得上议院人满为患,成员人数约800人,是世界上仅次于中国全国人大的人数第二多的立法机构。

苏格兰民族党提交了一项动议,要求彻底废除上议院,尽管这一提案通过的可能性不大。工党仍然承诺最终将上议院替换为“更能代表英国的另一个二院”。

尽管上议院中支持保守党的议员比任何其他党派都多,但英国政治左翼中的一些人已开始看重上议院在缓和前保守党政府有关脱欧和移民等争议性计划中所发挥的作用。

工党在下议院占有多数席位,议员们以压倒性多数通过了该法案的进一步审议,拒绝了保守党阻止该法案的企图。

该法案要成为法律,还需通过上议院。上议院有权推迟并修改下议院通过的立法,但最终无法阻止它的通过。预计该法案将在明年成为法律。

来源:侨报网

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