谷歌计划释放3200万“不育”蚊子 以减少蚊子总数量

据美媒6月5日报道，谷歌近日正向美国政府申请，计划在未来两年内向加利福尼亚州和佛罗里达州投放3200万只经过绝育处理的蚊子。

这项计划是谷歌母公司Alphabet旗下的生物技术公司Verily长期开展的“灭虫项目”（Debug Project）的一部分。该项目旨在减少传播疾病的蚊子数量，从而限制蚊媒疾病的传播。

蚊子是世界上致死人数最多的动物，传播登革热、西尼罗河病毒、寨卡病毒、基孔肯雅热和疟疾等致死率极高的疾病。

项目测试的主要方法是，用沃尔巴克氏体的天然细菌饲养一支“不育雄蚊”大军。雄蚊不会叮咬人，也不会传播疾病，且如果有雌蚊与这些改造后的蚊子结合，产下的卵也不能被孵化。经过几个繁殖周期后，蚊子的数量会逐代减少。

这一技术并非谷歌原创，其借鉴基本原理是“不育昆虫技术”，这项技术可以追溯到20世纪50年代，已成功用于防治果蝇、螺旋蝇和苹果蠹蛾等农业害虫。

大约十年前，“灭虫项目”的研究人员开始探索利用各种技术来实现灭蚊。谷歌表示，其他消灭蚊子的方法都行不通：用杀虫剂会释放有毒物质，而且随着时间的推移效果会降低；找到并清除所有已成为蚊子滋生地的水源在现实层面也很难实现。

“灭虫项目”的提案目前正在接受美国环境保护署（EPA）的审查，监管机构正在征求公众意见。6月5日公众评议期结束后，EPA会决定是否颁发蚊子释放实验许可证。如果获得批准，该计划可能成为美国规模最大的蚊虫控制行动之一。

负责“灭虫项目”研究的Verily是一家健康和人工智能公司，利用技术和数据科学来对抗全球健康问题。最初是 Google X 的一个“登月计划”，多年来一直是“灭虫项目”背后的关键推动力量。据英国《卫报》报道，谷歌已于2024年12月将“灭虫项目”完全收购，并将其从Verily的业务中彻底移除。

目前，谷歌正将研究重点放在一种名为“埃及伊蚊”的蚊子上。这种蚊子是登革热、寨卡病毒病、黄热病和基孔肯雅热等疾病的主要传播媒介，研究挑战在于如何利用人工智能驱动的计算机视觉技术，精确区分雄蚊和雌蚊，并将雄蚊“投放到合适的地点，并控制好数量”。

来源：搜狐