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老兵艾伦罗
8月10日，在我外甥女陈加誉的婚礼上，一位手持风笛，身装花格长裙的男嘉宾格外引人瞩目。一看便知这是典型的苏格兰人的打扮。我问妹妹秀珍：这是何人？妹妹笑指先生陈汉杰：这是他30多年的好友，曾在多伦多医院共事过7年。妹夫则悄悄地告诉我：这老兄故事甚多，有机会让你跟他好好聊聊。带着期盼，带着采写的欲望，今天我终于实现了念想。
妹夫驾车来到多伦多市的怡陶碧谷区，在繁华路边上的一幢大楼旁停了下来。一块醒目的告示牌上赫然提示：加拿大皇家军团第101个退役军人俱乐部。大楼墙面上端，镌刻着俱乐部的徽章，下方则呈现出世界“一战”（1914—1918）、“二战”（1939—1945）、“韩战”（即朝鲜战争，1950—1953）的标识。这是一幢由当地议员在1921年捐出50多亩土地，并经政府立项和审批，迄今已有近百年历史的建筑物，面积达2万多平方米。门口绿色草坪上矗立的旗杆，枫叶国旗正下着半旗，在寒风中轻轻飘拂……
我们来到了俱乐部的二楼，这是位原籍苏格兰的加拿大人艾伦罗主席的办公室。他和汉杰老友相见，喜不自禁，又是拥抱，又是让座，热情热乎的氛围下，我也很快与他坦诚地交流开来。
艾伦罗（Alan Roy），曾在加拿大皇家军团服役十年。祖父也是一名军人，退伍后当过4届议员，曾任过某省省长。他的父亲也是一名空军飞行员，专门监测潜艇动向。他的舅舅也是一名军人，退役后也任过高官。我问他：你儿子当兵吗？答曰：没有。他在大学念书。加拿大没有强制服兵役。全国军队仅有两个师，共7万军人。由于地缘近，无邻国纷扰，“二战”后即在安全防御上与美国结盟。政府少开支，周边无战事。部队大多参与联合国的“维和”活动。我问他如何看待美加贸易战？他顿时激动地站起来说：特朗
普想把加拿大变成美国的第51个州，没门！看来我们还是要独立自主，加强国防建设。一个热血军人的赤诚，在他言谈举止中表现得淋漓尽致。
艾伦罗退役后在多伦多医院搞管理工作，他的敬业精神和良好人际关系，赢得了上下一致的肯定。他还十分热心社会公益事业，是社区里的“大内总管”，无人不知，无人不晓，获得过政府颁发的最高奖项。已是花甲之年的人，曾539次无偿地捐献出“血小板”，
供病患者急需。他现在是这个百年老兵俱乐部民选的第46任主席。我对他说，从你的经历和家族背景上看，你完全可以竞选议员，或到政府部门工作呀？他眨眨蓝色的眼睛，用带有磁性的嗓音说道：我不想当政客，我不会说谎话。我能为社区内800多名退伍老兵和社区民众做点事，心满意足了。望着眼前这位身高1.75米，结实敦厚，满脸络腮胡子和满头银发的可敬老兵，我的心微微颤动了一下。
他很忙。在我们谈话间，不时有电话打来，还有人敲门汇报事情。11月11日，正是加拿大和许多国家定为世界“二战”胜利的纪念日。他要组织和带领俱乐部成员以及社会上的志愿者，自己动手制作罂粟小花和纪念花圈，送到学校、社区、商场、企事业单位，还要挎着纸箱，到街头和公共场所，由各界人士自愿拿一个小花（或花环），捐一些款。他们和全国2400多个退役老兵俱乐部一样，将募捐和筹集来的资金上缴，统一用于退役老兵及其家庭的困难补助，有时还资助给英联邦国家的兄弟军人家庭。去年，他们这些老兵，就募捐到了7.6万元加币。
政府对退役军人很关心，有专门政策扶持，也有奖励激励机制。民众对“荣军”也是十分敬重与善待的，整个社会已然形成了无言的共识与默默的行动。这不禁使我想起了多年前，我路过一小镇上的“退役军人俱乐部”时，看到当地老百姓与退伍老兵，其乐融融地开展联欢活动，那感人的场面，又浮现在了我的眼前。
艾伦罗兴致勃勃地拿出许多照片给我们欣赏，又起身带我们参观俱乐部。这里有宽敞明亮的会议大厅，可供开会、培训、演出，也可对外出租使用。这里有酒吧、咖啡屋供人品赏；这里有图书室、台球室、健身房。这里还有令我最动容的展室，里面陈列着各种战争资料、报刊、实物、遗物、勋章、奖章和带着鲜血与战场硝烟的武器，还有许多战死疆场的英烈名字！我站着看着，似乎挪不开脚步，陷入了无可言状的沉思。“铸剑为犁”“熔矛为镰”，停止战争，人间何时能迎来没有冲突、没有杀戮的和平世界呀？！
俱乐部大厅内有好几位白发苍苍的老人，正忙乎着两周后的纪念活动。他们全是无偿的志愿者。看着一朵朵血红的罂粟纸花，瞅着一个个手工制作的简朴花环，望着一张张皱褶的脸庞，我心潮起伏，难以平静。人们都说罂粟花漂亮、有毒，残害世人。我却在这里听到了不同版本的声音。
《在佛兰德斯战场》是第一次世界大战期间最重要的诗作之一。这首英文回旋的法文诗是加拿大军医约翰.麦克雷中校所作。他目睹年仅22岁的战友亚历克西斯.赫尔默中尉之死后，于1915年5月3日创作了这首诗。1915年12月，诗歌发表在英国伦敦的双周刊PUNCH上。正因为这首诗，佛兰徳斯战场盛开的佛兰德斯红罂粟成为全球国殇纪念日礼花。多么残酷的战争！在多么感人至深的诗作里，用有形和无形的形象与镜像，将可贵的生命、青春的气息和伟大的精神交融叠合在一起，给人以心灵的震撼和永志的不忘。我小心翼翼地，拿起一朵纸质的罂粟小花，别在自己的胸口上。
离别艾伦罗时，我不解地询问他大楼门前下半旗一事。他面色庄重地告诉我：这是一位退役老兵去世了。为哀悼和纪念他，从他过世直至安葬期间，我们都为他降下半旗。他指着坐着轮椅来俱乐部的几位老人，不无伤感地说：参与“一战”的老兵都已经“走”了，现在轮到“二战”的将士。我们要好好地敬重和善待他们！言毕，我看见他眼眶里噙着泪水。
返程的路上，我竟久久地无语……
2025年10月30日
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