“海归”达出国人数两倍 留学光环正在迅速祛魅？ 

据国际教育协会发布最新年度调查数据显示，2023-2024学年共有33.2万名印度留学生在美国学习，而中国留学生的人数为27.7万人。相较上一学年，印度留学生增加了23%，中国留学生减少了4%。

作为中国学子最向往的两大“留学圣地”，中国赴美留学人数历经数十年的持续增长后，这已经是继2020-2021学年起连续第四年人数下降。自2023年起，英国的中国学生申请数量也出现了十多年来的首次下滑。

在出国人数减少的同时，留学生归国的人数却连年增加。到底是人们对“海归”光环祛魅了，还是海外高校的吸引力大不如前，抑或是有其他的难言之隐?

文 | Paella 图 | 四象设计部

留学生难以在国外扎根

2000年，一本《哈佛女孩刘亦婷》成为无数家长心中的育儿圣经，出国留学也被许多家庭视为“鲤鱼跃龙门”的一条光鲜亮丽的道路，甚至不惜为此掏光家底。

自改革开放起至2022年末，中国留学人员总数已超 800 万人。其中1978-2000年，中国总共送出34万留学生，而2011年仅一年时间出国留学的规模就达到了34万。

虽然许多留学生都抱着拿海外高校的学历镀金后回国就业的想法，但他们当中也不乏希望利用留学的机会改变人生轨迹，在海外开启新的人生。

然而，根据教育部统计，从改革开放至2007年，中国累计出国留学121万人，回国32万人，回流率仅为 26.4%；到了2019 年，这一比例已高达82.5%，近些年这个数字还在不断增加之中。

对于留学生来说，不得不面对在海外扎根越来越难的事实。

以中国留学生人数最多的美国为例，他们在美生活、工作以及申请绿卡的的主要途径是工作签证（H-1B）。H-1B签证由美国雇主为申请人担保递交申请，允许外籍员工在美国工作和居住，从事与他们专业资格相关的工作。每年有6.5万个名额。有效期为7年。

根据美国移民局公开发布的2023财年H1B获批人群数据，中国留学生虽然中签率在所有国家中排名第二，但概率仅为11.7%，远低于第一名的印度，而最终能够申请到绿卡的更是寥寥无几。

不仅H-1B签证大部分被印度人包圆，这项留在美国的合法途径还正在遭受部分美国国民的质疑和反对，认为H-1B签证正在被滥用，埃隆·马斯克和维韦克·拉马斯瓦米等亿万富翁因为捍卫这项移民政策遭到右翼人士的批评。

如果时间倒回二十年前，在海外留不下还可以摇身一变“海归”回国享受高薪待遇，但这种想法也在随着时代的发展而逐渐变得不现实。

海归回国薪资不达期望

对于许多普通家庭来说，出国留学并不是一时兴起的拍板决定，而是一项投资，需要考虑付出的成本，以及未来可能得到的回报。而对于留学生来说，出国的成本在不断上升，而预期回报却令人失望。

2024年，中国意向留学家庭年平均收入为45.4万元，而平均留学花费预算为52.8万元，这意味着大多数家庭并没有余裕来支持孩子的留学花销，需要额外动用资产或者背负债务才能负担得起高昂的费用。

尤其是以美国、加拿大为首的热门留学国家，近20年来学费飞速上涨，2022年美国公立大学学费比2002年上涨了170%-211%，普遍超过6万美元，再加上衣食住行等生活花销，对普通家庭来说压力不算小。

学费水涨船高的同时，由于各国不同程度的通货膨胀，学生们的食宿、交通等生活成本也在不断上涨。

美国大学理事会发布的《2023年大学学费和学生资助趋势报告》指出，2023-2024学年食宿、交通平均支出12770美元，与前一学年相比，增长了460美元。而对于公立二年制大学、私立大学而言，生活成本的增长从360美元到620美元不等。

然而，海外留学生归国后的薪资却并不尽如人意。随着学生教育水平的不断提高，不仅国内高校的学历在贬值，“海归”的光环也在不断被削弱。

这种数据虽然看起来有些“功利”，但花费了父母的积蓄，却无法获得想象中的待遇，无形之中也让留学生本人来说也背负上了道德和经济上的双重压力。

抱着投资必须有回报的想法，许多人考虑自己挣够钱再出去，留学计划也被一拖再拖，直到热情渐渐消退。

中国学生海外求学日益艰难

如果高昂的留学费用、希望渺茫的工签、不达期望的薪资还不够劝退，那么以美国为首的许多西方国家针对中国留学生的制裁措施，则给了许多还抱有单纯的学术理想远赴重洋的年轻人们最致命的一击。

2018年6月，随着“中美贸易战”的枪声打响，美国开始限制部分科学、技术、工程和数学专业（STEM）中国留学生的签证。美国时任总统特朗普更是在2020年签署了著名的“10043号禁令”，禁止本科是国内特定高校的学生赴美留学。

根据《2023年门户开放报告》，数学与计算机科学、工程学、工商管理、社会科学及物理与生命科学成为中国学生赴美留学的五大热门专业，这些政策无疑削弱了中国学生赴美的意愿。

除了美国以外，英国、加拿大、瑞士、德国等欧美国家的政府和高校都不同程度地针对来自中国部分高校的留学生实施安全审查，甚至直接拒收公派留学生。

在安全审查与所谓“敏感专业”的禁令和限制名单中，人工智能、能源、高端制造、量子科学、生命科学等理工科前沿领域成为频繁出现的词汇，无疑已经将当前国际竞争的现实展示得淋漓尽致。

在中美关系尤为紧张的时期，不仅大量中国企业遭到了制裁，留学生和专家学者也难逃成为众矢之的。

据《中国日报》报道，2024年4名赴美留学及参加学术会议的中国学生遭美方无端滋扰盘查遣返。当事人均为理工科背景，其中3人被遣返，2人研究方向与人工智能相关，还有1人与外界失联长达30小时。

大量中国留学生与学者回国发展，除了国内提供了更具吸引力的待遇以外，在国外生存环境愈发艰难，也是不可忽视的原因。不仅被大量高校和企业机构视为重点对象严密监控，不仅难以接触到核心技术和岗位，连最基本的安全都不一定能保证。

虽然留学本应是个人选择，但身处这样的国际形势之下，人们还是很难彻底摆脱身份与时代的限制，寻找到真正自由的学术环境。可以预见的是，在不远的未来，由于中国科技的快速发展，这种针对性制裁不会很快消失。中国留学生的前路何去何从？欢迎在评论区发表你的看法。

来源：四象工作室