SpaceX星舰第14次试飞首次入轨，部署26颗卫星后提前返航

SpaceX旗下最庞大的超级火箭“星舰”（Starship），于本周一（9月28日）在德克萨斯州成功发射升空并顺利进入预定轨道。

此次任务是星舰第14次全尺寸试飞，也是“星舰”诞生以来首次成功达成轨道级飞行，并顺利将26颗最先进的“星链”（Starlink）卫星送入太空。

一、发动机早熄无碍大局

据美联社、路透社证实，周一发射当天，这枚高达107米（407英尺）的巨型火箭从德克萨斯州南端的星际基地（Starbase）拔地而起。

飞行初期，火箭的一台发动机过早熄火，星舰能否继续完成入轨任务一度成为悬念。

经过几分钟紧张等待，地面任务控制人员确认，其他发动机仍保持正常工作状态，而且出现故障的发动机在后续飞行阶段已经不再承担关键任务。

在确认飞船仍具备继续飞行的条件后，任务控制中心决定继续执行原定任务。

最终，星舰成功达到约170英里（275公里）的轨道高度，飞行速度达到每小时1.75万英里（约2.8万公里）。

随着入轨成功，任务控制中心宣布“星舰进入轨道”，现场随即响起欢呼声。

NASA（美国国家航空航天局）局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）随后向SpaceX表达了热烈祝贺，赞扬其在推进探索的过程中“始终保持安全、负责且极具鼓舞性”。

二、26颗新型星链顺畅入轨

进入轨道后，星舰完成了此次任务的另一项重要目标，部署26颗新一代“星链”卫星。

这些卫星被认为是SpaceX目前技术最先进的星链卫星型号之一，它们被逐颗释放，并加入已经部署在轨道上的约1.1万颗星链卫星阵列中，为全球互联网服务提供支持。

作为创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）的旗舰项目，“星舰”的设计初衷便是通过极致的货运效率来降低发射成本。

按马斯克的规划，“星舰”在未来几年内将全面接替现有的“猎鹰9号”（Falcon 9）火箭，以“按卡车装载”的庞大吞吐量批量将卫星推向太空。

三、处于安全考量的果断决定

本次试飞任务原计划是在太空绕地飞行六圈、持续近10小时，并最终溅落于智利附近的太平洋，但地面控制中心在卫星部署完毕后，果断决定终止后续的漫长飞行，将时间压缩至约3小时。

按照新调整的方案，星舰在绕地飞行约两圈后即重返大气层，并降落于夏威夷以北的太平洋海域；而第一级超级重型助推器则在发射后数分钟内按既定计划落入墨西哥湾，并未返回发射场。

虽然SpaceX并未详细公布缩短飞行的具体原因，但马斯克此前在商业峰会上曾表态：“如果飞船在陆地上空解体并将碎片雨点般撒向人群，我们的声誉会瞬间无存。因此，我们必须保持极致的审慎。”

四、重复使用技术

星舰从设计之初，就追求“完全可重复使用”。

本次发射前，工程师团队对今年7月从印度洋打捞回收的上一次试飞残骸进行了实物分析，并据此对新飞船的隔热罩做出了针对性改进。

如果此次轨道试飞的结果达到预期，SpaceX下一步可能尝试让星舰返回发射场，并使用发射塔上的巨大机械臂直接“抓住”正在下降的飞船。

马斯克预判这一尝试有五成以上的成功率，并计划在今年底或明年年初推动下一次发射。

五、登月布局

星舰此次成功进入轨道，还有一个重要意义，它关系到SpaceX能否按照计划参与NASA的“阿耳忒弥斯”载人登月计划。

NASA计划最早于明年夏季执行“阿耳忒弥斯3号”任务，这项任务涉及多个航天器在地球轨道上的发射、交会和对接。

按照目前的任务安排，杰夫·贝索斯旗下的“蓝月”月球着陆器将率先发射，随后搭载宇航员的“猎户座”飞船升空并完成交会。SpaceX的星舰之后也将进入轨道，与“猎户座”进行对接。

如果计划顺利推进，星舰将成为美国新一代载人登月体系中的关键组成部分。

而计划不早于2028年执行的“阿耳忒弥斯4号”任务，则将推动宇航员登陆月球。届时，NASA可能在“蓝月”和星舰两种月球着陆器之间进行选择，具体取决于两者的技术进展。SpaceX星舰第14次试飞首。次入轨，部署26颗卫星后提前返航。

来源：网易