姜晓航：解读美国布朗大学

做自己教育的主人

布朗大学是长春藤大学中唯一施行“Liberal Arts”教育体制的学校，就是所谓的“文理”大学。但布朗大学同时又是一所科研及教育资源十分丰富的综合性大学，其应用数学、心理学、英语文学、历史学及生物学科的排名等均位于世界前列。对于本科生来说是种很难得的教育环境：既能享受“文理”大学的强调学生个体的亲密教学环境，同时又能享受大学学府广泛的资源。与其他将侧重点放在科研及职业教育的常春藤盟校相比，布朗大学的这种平衡是十分少见的。因此布朗大学被称之为：“University College”(大学学院)

布朗大学最知名的就是其“开放式课程”。本科生在布朗大学可以自由发挥、自由选择自己喜欢的课程。布朗大学要求学生四年修满32门课，通常学生自己的专业课程只占不到一半，其余的都留给他们凭着自身的兴趣和好奇心去探索。“开放式课程”是于1979年获得布朗大学全体师生的投票通过而设立的，但自由式课程的理念在布朗大学历史上源远流长。自18世纪起，布朗大学在常春藤大学中一直引领大学教育的革命。早在1850年，当时布朗大学的校长威兰先生就说：“大学的课程，只要在可实现可操作的条件下，每个学生都应该能学习他想上的课程，所有他想上的课程，任何只要是他想上的课程。”

在布朗大学，“开放式课程”倡导的第一个主题就是自由地追求智慧（Intellectual Freedom）。

的确在布朗上本科，学生们都是跟着自己强烈的求知欲走。我印象很深的就是在每个学期开头都有很长的“课程购物”时期。学生可以像去商场购物那样，旁听任何一门自己感兴趣的课程。我旁听过法语、人类基因组、量化对冲基金、火星地理、3D动画制作、中国文学艺术（西方人视角）等课程，挺过瘾的。

我认为“开放式课程”这种解放主观能动力、自我探索精神、非人为界定交叉学科的做法，真正能激发学生去交叉学科。在布朗，我看到经济专业的去上心理课，教育专业的去上大脑科学课，生物专业的去上艺术课。当今全球的创新，往往诞生在几个领域的交叉点。孰不知苹果电脑的灵感来自于乔布斯上的艺术课？而且在布朗大学超过一半的专业都是跨学科的，由多个学科部门共同整合资源设立而成，例如心理语言学、视觉艺术学、电脑音乐学、地质物理/化学/生物学、艺术/建筑历史、环境政治、科学哲学、社会与性别学等等。

其实我个人认为布朗大学的这种教育方式挺适合培养出适应国内环境的国际人才。因为我们现在国内的大环境就要求一个人才能“行者无疆”，对各种领域的信息都能接受，灵活地组织和挖掘机会，而非局限于某一专业纵深领域。

对我来说，布朗的“开放式课程”的确让我收益匪浅。当时在念高三时，我就对一项革命性的生物制药技术— RNA干扰特别着迷，其发现者正好是一位布朗大学的校友。RNA干扰是一项有可能深刻改变人类生命健康、被国际风险投资家追捧的基因制药技术，几乎有潜力治疗所有目前人类无法攻克的重大疾病，包括帕金森、艾滋病、SARS、生物反恐、心脏病、肝癌等癌症，以至于如今美国和日本都将其作为战略技术。当时我就一身心地想在RNA干扰领域施展拳脚，于是当被包括哥伦比亚大学等几所大学录取后，我选择去了给予我自由度最高的布朗大学。我进入布朗大学后就选择了生物化学专业，然后有计划性地围绕着RNA干扰领域挑选相关的大学课程。好几门生物课的教授都允许并鼓励我以RNA干扰为主题做学期期末论文。在做我的毕业论文时，我也找到了导师，利用布朗大学强大的生物科研资源，探索使用纳米技术运输siRNA治疗分子。当时我才是一个本科生，但每做一个试验的成本都可达到四五百美金。后来我还通过布朗的学术品牌，进入哈佛大学医学院，师从世界顶尖的RNA干扰领域的教授，钻研以抗体运输siRNA治疗分子的课题。在布朗，我确实感觉自己是本科教育的主人，在一个激动人心的未知领域，寻找一颗颗闪闪发亮的珍珠，最后将它们穿起来——本科毕业后我就进入了位于麻省理工学院、由诺贝尔生物奖得主Phillip.Sharp创立的世界最顶尖的生物制药公司，从事当今生物制药界含金量最大的研发项目——siRNA及microRNA的系统导药技术。

也因为“开放式课程”， 布朗的本科生都不将自己的学习兴趣局限于一个领域，超过20%以上的学生都修了两门专业，我自己也不例外。在布朗大学学习生物化学的同时，我对华尔街的上市并购、杠杠收购、资产重组也产生了浓厚的兴趣，便同时修起了金融专业。当时很多人都质疑我为什么担上两个看似毫无关联的学科，但是做为布朗大学的学生我有自己的想法。如今回国后，我按照自己四年前给自己的定位，如愿地从事起医疗技术及服务领域的风险及私募股权投资。而自己在前期积蓄的学科知识及在行业中对尖端生物制药技术广阔的接触面，便成为了自己独特的竞争优势。当时自己被人所不屑的“想法”，如今在一些与我交谈过的投资界大老眼中，倒被评价为“有远见、有视野”。很多布朗毕业生都有类似的体会，多年以后自己成为那个“笑到最后的人”。

在“开放式课程”中，布朗大学设置了“及格/不及格”的学科评分选项，目的就是为了鼓励学生的勇气去尝试自己不熟悉的领域。当时我想上一门大四的金融衍生工具课程，而我只是个大二的学生，但好奇心让自己按捺不住，布朗的课程体系给了我很大的绿灯，也鼓励我在学业上冒风险，于是我先是选了“及格/不及格”的评分选项以尝试性的心态报了这门课，成为该班历史上最年轻的学生。后来成绩居然排到了班上各位学哥学姐的前列，便将评分选项改为了传统的“ABCD”。

当然让你自由选择并不是一种自我放纵。学校是在有意识地培养每个学生在不断变化的世界中，尽快获得自己做出判断和决定的能力。在布朗，学生要学会像成人一样，以对自己负责任的态度选择自己感兴趣的专业和其他各个领域的课程。所以布朗在挑选本科生时，非常看重一个申请者的上进心和个人成熟度。

这就联系到我想说的“开放式课程”倡导的第二个主题：独立地追求智慧（Intellectual Independence）。

学生得有早熟的气质

恰恰与很多人想法相反，其实让你自由选择课程时，你的负担非但没有减少，反倒是加重了。因为在尝试同时涉足不同的新领域时，你往往是把自己置身于一片未知世界前。探索自己不熟悉的领域及各种学科的交叉点，不仅仅是个发现新世界的过程，更是一个发现自我内在潜能的过程。战胜在学术上挑战的同时，自己也要能够战胜在挑战未知时遇到的困惑、不知所措、懒惰及挫败的心理。这个过程能给学生带来很深刻的成长，以及领导力的培养。

鼓励学生独立追求智慧的思想处处体现在布朗大学的课程设置中。在布朗，你可以自己设置一门课，开展对某项课题的独立学习和探索。在探索多学科的交叉领域后，如果你有自己的想法，你甚至可以向学校申请建立自己命名的专业。除了要求每个学生在大四进行自己的毕业论文研究外，布朗大学提倡“以学生为本的科研”，鼓励每个学生依据个人兴趣提出研究计划，并通过动手试验、查阅资料、实地考察或反复讨论等环节得出结果，直至在专业杂志上发表学术论文。校方则通过计算学分、设立假期科研奖学金及教授教学研究助手补贴等机制鼓励学生开展这些独立的课题研究。

学生在挑战自己、挑战未知时会感觉压力，但绝对不会心里感觉无助，因为布朗的教学体系给予每个学生都以充分的帮助。对学生的学术支持体系主要体现在两方面。

首先，为了促进学生独立探索，布朗的教授们和学生们的互动十分紧密，在学术的研发及教学上强调与学生培育起一种合伙关系，对学生们的智慧、成熟及眼光寄于很大的信任。在布朗，校方十分重视一点：上课不是教授在台上讲、学生在台下听一个单向的过程。为此学校为刚入学的大一学生设置的许多课程都采取20人小班的学术讲座形式。小班讲座的课堂上均以师生讨论为主，而课后学生有充分的机会从教授那获得对自己作业的回馈。在布朗，学生们常常能享受到一个学术课题领域的领导性人物，比如诺贝尔奖得主，来教该学科的大一入门课程。学生们不仅获得扎实的基本功，更是常常接触到还没写进教科书的重要研发进展及创新方向。教授们也经常和学生在课堂上谈及他们的研究，希望从学生的回馈中得到灵感。一些学生往往在课后就直接进入教授的实验室，成为他们在课题研究上的助手。

记得当时我在一门药物动力学的课上听我的医学教授将他目前肠胃道给药的研究遇到了瓶颈，我下课后就向他提及我在另一门课上的那个工程学教授正要为他开发出来的纳米颗粒寻找医疗应用。我的医学教授听后产生了很大的兴趣，拉上我去找那位工程教授，结果就促成两个实验室跨学科的合作。另外一个例子，我在上会计这门课程时非常受用下课后和教授单独的深度交流。我向我的会计教授请教医疗及生物科技上市公司的财务报表上哪些科目最被会计师审计所关注，向他咨询如何对无形资产进行科学的评估，教授都非常愿意花时间和我探讨这些问题。

总之，学校希望学生能融入教授们学术活动的各个层面的各个深度，成为他们学术演进的一部分。为了保证教授与学生之间合伙制般的紧密协作，保证课程小班制的设置，近年来布朗大学在西蒙斯校长的带领下发起了大规模的资金募集活动。随之布朗大学便使用该笔资金，从世界各地聘用了超过100名的各种学科的知名教授及讲师。目前布朗大学的师生比大致为1：4，对本科生的教育质量是非常有保障的。

第二，正因为布朗的学生拥有机会去塑造自己的本科教育经历，校方在学生对自己的教育前行路线做出选择之前便积极扮演着引导者的角色，在注意尊重学生意愿的前提下，给予学生充分的建议，帮助学生寻找到个人兴趣、职业目标和实际能力与学校所提供课程的最佳契合点。

刚来到布朗，每个新生手上都会拿到一本大拇指厚的课程介绍。布朗大学的本科部就有接近2000多门课程供学生选择。很多课程都体现学科的交叉性：人类基因组的数据挖掘、银行体系政经学、资本与商业计划书、经济理论在教育政策中的应用、语言的生物及进化学、东亚国家社会学等等。这些课程常常让刚进布朗的学生们感觉很兴奋，却也有些无从下手。学校不会让学生自个儿独自坐在自己的寝室里，在真空中做出自己的课程选择。为了帮助学生合理地选课，学校会在大一为每一位新生指定学术咨询顾问，帮助其为四年的布朗教育打下一个良好而宽泛的基础。大多情况下，大一新生的学术咨询顾问就是教自己第一学期课程的教授，因此彼此了解和沟通的机会很多，教授给出的建议也往往很到位，很靠谱。到了大二或大三，当学生选定自己的专业时，学校各个部门的教授又充当起学生的专业咨询顾问。另外，在布朗学哥学姐与学弟学妹的交流也被设立起一种顾问机制，大一和大二的学生都有自己高年级的个人咨询顾问。布朗四年本科生活大多数时间里都是以个人为本的探索经历，倘若有一些“过来人”能给刚开始征程的新生们分享些经验和心路，告诉学弟学妹们哪里可以更上一层楼，哪里可以少走弯路，真可谓是最贴身的帮助。而在政策层面，校方抓的就是要求教授和顾问必须非常严肃、有责任感地帮助学生以坚持不懈的作风追求自己的学术爱好，不能精力太过分散，也不能学习焦点放得太狭隘。

世界平台及中国热恋

最近回了一趟自己的母校，觉得她越长越漂亮了。许多地方，运动场、学生活动中心、学校书店、图书馆等等都重新翻修过一遍，融入了许多现代派的建筑设计。而那一栋栋色彩古典的教学楼，在钟楼荡气回肠的鸣奏中，在整片葱绿的大草坪的映衬下，还是那么让人想坐在校园的长椅上，像感觉渡假一般望着这片风景——看了这么多年了还依然能沉醉其中。布朗大学占地140亩，七个图书馆，47所学生公寓，与主校区的大草坪都在10分钟的行走距离之内。春夏秋冬，学生们背着书包在绿荫的桃花树下、在火红的枫叶中、在月光映照的雪地里，人来人往，确实诗情画意般。

布朗还有一个特点，景色美不胜收，人也成比例地美。不止一次一些喜欢看美剧的朋友兴冲冲地过来跟我说：“《绯闻女孩》的Selina不正是被布朗大学录取的吗？”我很淡定地笑笑。布朗大学校园内像Selina这样的气质型美女太多了，天气好时都喜欢出来在校园里散步，在校园的大草坪上晒太阳，多年下来我都形成了审美疲劳。并且自己在校园派对上约到一起跳舞的女生也都和Selina长得很像，个头比她更高。直到今天别人问我范冰冰或林志玲算漂亮得吧，我都会说还好吧。

布朗大学优雅而精致的环境仿佛给人小家碧玉的印象，但在内在中布朗却有大家闺秀的气场。这里给学生的是全球化的视野，世界重量级的人际圈。当你叫布朗大学的学生来谈谈在布朗的本科生活时，大多数人都会提到布朗多元化的师生主体。布朗的学生来自于全美50个州，超过15%的本科生是国际学生，其中不乏贵族名流，包括肯尼迪总统的儿子小约翰·肯尼迪，卡特总统的女儿艾美·卡特，英国女王伊丽莎白的侄女，希腊皇亲，丹麦王子公主，阿拉伯王室成员，香港韩国日本富豪的公子千金，美国知名公司CEO的子女，克林顿女儿切尔西也一度被媒体盛传要去布朗大学读书。还记得过去在校园里同学之间组织一起去观看同学老爸李安排的片子，为其捧场；这不，这几天才刚刚看完学妹艾玛•沃特森扮演女主角的电影《哈利波特之死亡圣器2》。总之，布朗的校园给一个本科学生的社交带来无限的机会，说不准什么事情就会发生在你身上。

在布朗，也经常有美国及世界各国政界、金融界的知名人物来学校作演讲，直接和本科学生互动。记得当年奥巴马还是国会的参议员，正准备参加总统竞选，专程来到布朗大学，希望能得到“优秀的年轻一代”的支持。他来学校演讲的那天，我没机会听，因为他演讲的门票抢手，早早就在学校卖完了。四点多钟，我从学校的图书馆自习回来准备回宿舍，却突发奇想想逛逛平时不太经常走的一条路。突然迎面而来四个高大的非裔保镖，中间簇拥着带着墨镜的奥巴马。原来他正好演讲完，从演讲大厅的秘密通道出来，想不到让我给撞上了。我先是一愣，倒冲他扬起胜利的“Y”手势（当时我对奥巴马很寄于希望，因为他主张美国放低姿态，处理好与世界各国的关系）：“How do you feel today, Mr.President Obama”（您今天演讲感觉如何，总统奥巴马先生）。参议员奥巴马听罢，乐了：“what’s your name？（你名字是？）”“Harry.（哈里。）” “Thank you for your kind words, Harry!(哈里，谢谢你的吉言！)”他伸出他那标志性的一根食指，冲我指了一下。“Yes you can! We Brown love you because of your coolness.（您能成的！您的酷让我们布朗都喜欢您。）”奥巴马笑得更开了，转进他的车子。

记得另一回，那是大二下学期刚开学的“课程购物”时期，我到中国文学艺术课去旁听，想看看外国人是怎么解读鲁迅或张艺谋的。教室里就一张长桌，坐着也就十几个学生。我坐下以后不久，教室里走进一个个子挺高的中国女生，就在我对面坐下，这多少让我小吃了一惊，因为当时我就是从大陆来的第二个本科生，除了一个学姐和学弟，校园里还没看到其他中国本科生了。她带着一副黑边眼镜，涂着黑指甲，穿着一身紫色，挺酷挺时尚。整个课堂就我们两个中国学生。上课了，教授讲鲁迅的文章，她发言一句，我觉得她分析的观点很深刻，便来了兴致跟上她发言了一句，她又补充发言。这么一开头，其他美国同学都加入了讨论。其实我的想法是跟她一条脉络的，因为我们来自中国文化，其实真正要较劲的是美国同学那些比较西方的见解。但我却不完全顺着她的观点，倒是有意制造一些小争论，挑她说话。她笑着跟我切磋起来。两个人面对面隔着一张桌子的距离，目光还善意地时不时对视了几下。只是后来因为其他课程负担太大，便没有继续上这门课了。后来我打听起这个女孩，原来她名叫Kelly Ma，马英九先生的二闺女。现在有时候想起这事，还会不禁地笑笑。对于出生在福建的我，这真是有缘千里来相会。

布朗大学依然在为学生不断扩大其全球化平台，而今天与中国建立密切的联系，并分享教育与科研资源是布朗大学全球化战略的核心部分。布朗大学将把即将来临的2011-2012学年命名为“中国年”，届此将在全校范围内以各种形式热烈展开围绕中国的学术活动，包括官方高层走访活动、指定阅读教材、中国课题讲座、大型学术会议、文化交流活动、文艺表演、多媒体互动（电影、展览、工作室、视频）及与国内大学共同进行多项中国课题的研究，让全校师生广泛了解和参与研究中国的历史、哲学、文艺、经济发展、科技成果及在世界舞台上的影响。布朗是唯一采取全校规模、以中国为主题的活动的常春藤大学。