18日新加坡的city walk从克拉码头（Clarke Quay）开始。克拉码头从前是新加坡河的仓库码头，现在已经改造为集餐饮、酒吧、购物于一体的大型商业中心。我们一行选择了河北岸的馥苑餐厅开始了闲散的午茶时光。
座位是预订的，原来选择在河对岸的珍宝海鲜，但已经没有位子了。福州东街口原来也有一家珍宝海鲜，后来迁至仓山，就没有再去了。馥苑餐厅紧邻新加坡河，因为是周六，餐厅内似乎家庭聚会的比较多，也有不少游客。这是一家港式餐厅，服务员推荐了糯米普尔，味道醇厚。
餐后，我们漫步新加坡河畔，在高楼大厦、露天咖吧与缓缓流动的河水之间，我选择目光与时光的停顿，一艘开往浮尔顿湾（Fullerton Bay）的游轮，仿佛载满我的思绪，驶向十三年前我第一次在新加坡河边倚栏眺望的夜色。而今，溯流而上，我想看看这三公里多的河两岸的时代变迁——“夜啊新加坡河上，谁在时间的长河里歌唱，…… 母亲河静静的在流淌，摇晃了多少游子的心上。”
新加坡河两岸是下南洋的华人和殖民者最早登陆的地方，也是新加坡开发最早的区域。许多年前，我们家也收到过“侨批”，我记得“批”的封面写有“大坡”字样。那时，左邻右舍说起新加坡，时常彼此问对方家人是在大坡还是小坡，于是，我的脑海里被植入了这两个词汇。
将近一百年前，作家老舍客居新加坡，在一所华校当教员，当时，他创作了一篇童话小说叫《小坡的生日》，小说的主人翁小坡是一个小孩的名字，老舍应该是借用了新加坡大坡小坡的地名吧。
我试图弄清楚大坡小坡的意涵所在，直到此次来新加坡之前再一次查阅资讯。新加坡大坡、小坡，以埃尔金桥为分界点，河南为大坡，河北为小坡。大坡主要包括河南路、新桥路、丹戎巴葛、牛车水等地，是当时最繁华的商业区和港口集散地。小坡则覆盖桥北路（大马路）维多利亚街、武吉士等区域。
大坡小坡只是一桥之隔，我从河北岸的小坡跨过一座桥就到了南岸的大坡，在克拉码头地铁站商业中心与友人相见。想想，当年往返两岸未必方便，摇橹摆渡，从此岸到彼岸是颇费周折的。
现在估计没有多少人还记得大坡小坡的吧。上个世纪三十年代，我的祖父南来星洲，想必是从新加坡的哪一座码头上岸的，他是在小坡还是在大坡落脚呢？太平洋战争爆发，新加坡沦陷，祖父随着逃难的人群选择北归家园。我曾在《夜如何其？夜未央》一文中写道：至今，我似乎还能看得到我的祖父当年匆匆逃离日寇铁蹄下的新加坡，他乘坐一条舢船，当他回望新加坡时码头上的骑楼还在那里摇晃。
这些陈年往事都随着新加坡河注入历史的皱褶里。我们在新加坡河南岸所谓“大坡”的一家小店喝着咖啡，闲聊着，我选了一杯Kopi-O。巫启贤在他的《Kopi-O》中唱道：
在这个你我熟悉的地方
有着你我喜欢吃的早餐
咖啡店的老板
他们的笑容都是一个模样
在这个你我熟悉的地方
有着你我熟悉的脸庞
它仿佛就是一个情感的联络站
喝一杯浓浓的咖啡
谈一谈自己的方向
三两个朋友都来喝一杯
无形中又把距离给缩短
然后，我们驱车往友人家。在她家客厅，还有一场气韵生动的聚会，这是后话。
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