(82)
我已经记不清了，多少次往返于多伦多市与尼亚加拉大瀑布之间。20年前我在布鲁克大学作高级访问学者，该校离瀑布景区不到十分钟的车程。每每在这条“三点成一线”笔直的高速路上飞奔时，我总会远远地看到一排排林立的烟囱和一座座高大的厂房，它们吐着白色的烟雾，挺拔地矗立在静静的安大略湖边。
难得妹妹周天有空。除了工作外，她都在排练，十月份高校合唱团要参加三场演出。周六就说好了，明天要带大姐和我去特色小镇走走。“去巴黎小镇？”她说。我问：有多远？“来回四个小时”。“坐车太久了”。“那去汉密尔顿小镇，一个小时？”“是那座我常眺望的钢城吗？”“是的。”“可以去！”于是，今天上午，妹妹和妹夫开车，带着我和大姐，驱车来到了汉密尔顿市。
这座享有盛誉的城市位于加拿大安大略省东南部的最西端，内陆汉密尔顿港（伯灵顿湾）的南岸。1669年，法国探险家勒内爵士到访此地。1778年，逃离叛乱的13个美国殖民地的一群人开始在此定居。该市以乔治·汉密尔顿的名字命名。他于1815年在海滨（北）和尼亚加拉（南）之间的一倾斜平原上规划了最初的城镇。早期，汉密尔顿被附近的邓达斯所掩盖，但1830年连接汉密尔顿港和安大略省的伯灵顿运河开通后，汉密尔顿迅速发展成为一个重要的港口和铁路枢纽。2001年，它又归并了周边多个社区，大大增加了该市的面积，现有人口785万。
汉密尔顿市如今是加拿大领先的工业中心之一。其钢铁工业始于19世纪中叶，现已发展成为加拿大最大的钢铁工业。其他产业包括铁路设备、服装、家电、涡轮机、汽车零部件、
电线、钉子和糖果制造等行业都居于领先地位。医疗保健和地方政府对教育的重视，对全市的经济发展起到了至关重要的推动作用。该市还是一个金融中心，拥有广阔的水果种植区。它是加拿大最大的露天市场之一的所在地。今天恰逢一年一度的交易日，囿于时间，我们没有进去逛逛，但坐车观景，其历史之久，规模之大，品种之广，人流之多，确实是令人刮目相看。
1887年在多伦多成立，1930年迁至汉密尔顿，在全球最佳大学排名第146位，全国排名第四位的麦克马斯特大学坐落于该市，学生规模近3万人，留学生来自世界58个国家和地区。它以核研究和钢铁研究而闻名，阿尔伯特·爱因斯坦的五分之一大脑迄今保存在该校实验室的一个罐子里，由该校一位世界著名的神经科专家加以研究及其他标本。1973年建成的汉密尔顿广场，是一座令人印象深刻的表演艺术中心。在其道路上，有一处十分明显的七彩通道。妹夫告诉我，这叫“同性恋”大道。因为，“同性恋”旗帜由七种颜色组成。“同性恋”总部设在美国的旧金山市，其组织在加拿大也是合法的，美国真是个够开放和多元的西方国家。这个城市悠久的历史，使它拥有了丰富的文化遗产。1835年建造的豪宅邓登城堡，1841年斯托尼溪战场纪念碑，1941年的皇家植物园，全加拿大最大、最精美的美术馆（艺术品收藏馆之一），非洲狮野生动物园内有1000多只的各种动物，还有蒸汽与科技博物馆，二战以来的战机遗产博物馆，足球名人堂和博物馆等，没有花上几天参观与游览，是走不完也看不过来的。
我们漫步在古老的市区和街道上，大多在一两百年前即用石头砌成的大量建筑物，仿佛在告诉人们这座城市的历史，地位，繁华和富庶。因为，曾经可能作为“首府”的汉密尔顿，已被大多伦多市所取代，它的地位明显开始下降。市区人流较少，商业也不红火，一切显得静寂。公交车上乘客稀见，街上欲主动为你拍照和带路的不乏人在，当然那是要报酬的。我望着突然驶来、发出刺耳声响的消防车、警车和救护车（加拿大一遇报警，即“三车联动”），心里在想：世上没有一成不变的事物，光鲜亮丽的背后或看似不然的东西，都有其内在的故事和规律。警钟长鸣不可或缺，顺势而为方有出路。
走马观花，叨絮成文，尚有心声，拙笔待续吧。
2025年9月22日
暂无评论内容