八月十八潮，壮观天下无。
苏东坡的诗句名扬天下，大家都喜欢，是新时代文旅界推销钱塘江涌潮的首选广告语。
却不知所有的灾难，皆因“壮观天下无”而生。
从仓前水位站的一个告示牌说起。
起初我根本不知道江南岸萧山也有一个“仓前”。
阅读钱塘江相关文献资料时，曾多次看到一个不加前缀、不明上属区域的地名“仓前”，乍一眼往往首先想到余杭区的仓前。使用高德地图导航，显示出来的所有与“仓前”有关的地名也都在余杭区。虽感觉不对，不可能，因为这个“仓前”之名出现时总是跟七堡等地名相呼应，理应在江边，但古地图上也找不到究竟是何方神圣，便犯懵了，便决计到江南岸去找一找。
果然，仓前水位站坐落在萧山区南阳街道西仓戍城。
据相关资料介绍，该站于1951年10月始设于赭山，后因附近淤沙日积，同年12月迁至西仓戍城，由杭州一等水文站领导。开始只进行潮水位观测，1953年7月增测降雨量、气温和相对温度；1955年1月增测蒸发量。1956年停测气温和相对湿度；1957年停测蒸发量。现主要任务：人工和水情遥测系统同时采集钱塘江潮位，降雨量，检测潮水的含氯度，并做好全年资料整编校核工作。
浙江省水利厅水文总站设站时由杭州市一等水文站领导，1956年划归浙江省水文总站领导，1995年又下放至萧山区农机水利局领导，再次上收归浙江省水利厅水文总站领导，1995年重新下放萧山区农机水利局领导，直属萧山区水文总站管理。2016年列入浙江省水文测站标准化管理样板工程。
1951年设立，迄今73年历史了。
仓前水位站正对北岸便是下沙地盘。
能见度高的日子，可以眺望斜西北方向设立于下沙七格盘头的猪头角驿站，以及更西北方的七堡。
这就对路了，这一带是钱塘江河口历史上灾难最深重的一段，是古海塘历史最悠久、保留最完整、考古发掘最全面的一段，也是新中国围垦海涂最火热的一段，更是沧海桑田之幻变最引人瞩目的一段。
历史上的赭山，在钱塘江河口主槽“三门变迁”史上地位显赫，是钱塘江第一“门”的北岸（属于海宁地盘），与南岸龛山（也称坎山）对峙。
这个仓前水位站的重要性因此不言而喻，属于钱塘江干流重要水文监控站点，在跟踪、监测、记录工作中发挥着重要作用，提供了大量宝贵的数据。
仓前水位站临江告示牌上的一段文字是这样解读钱塘江涌潮的成因的：
杭州湾口宽度从北岸的南汇嘴至南岸的镇海相距100公里，而往上游132公里至盐官，江面竟缩小到2.5公里。喇叭形的河口结构使得在潮汐中有更多的海潮汇入杭州湾，推动湾口附近沉积的泥沙向湾内移动，慢慢地便在河口段形成沙坎。进入湾口的潮波遇到一个个沙坎的阻碍，前锋变陡，而不断涌来的后浪又推动着受阻的前浪滚滚向前。与此同时，由于受喇叭口形状的约束，河口越往里缩，潮水与江面的落差就越大，涌潮就此形成。
这是告示性的官方解读，浅显易懂，便于大众认知。
细加探究，却并非如此简单。
大江大河入海口呈喇叭形的很多，但能形成涌潮的河口却只是少数，钱塘江涌潮成为世界之最，个中成因极其复杂。
首先是天文因素。
涌潮的形成与天体引力和地球自转的离心力作用密切相关，是这两种力相互作用造成的引潮力之差，导致了潮水的周期性涨落，这是各地潮水普遍存在的共同现象。
我们说钱塘江涌潮八月十八最大，把八月十八定为观潮节，就是因为阴历八月十五至二十日期间，太阳、月亮和地球几乎处在同一条直线上，通常情况下，这时天文因素所带来的引潮力达到最大。
与此相关的一个因素是，杭州湾处在太平洋及东海东来潮波直冲的方向，而这一带夏秋两季盛行东南季风，风向与潮水方向大体一致，这就助长了潮势。
但这只是表象，表象之下是天文学与物理学的共同作用，伴生了一个科学认知更深奥的柯氏效应。直白说，牛顿力学中的柯氏惯性力在风势和潮势的共同作用下，可导致水流漩涡加剧，这就进一步导致了外海潮从东南向西北进入杭州湾时，受喇叭形岸线影响而急剧变形，南北岸形成较大的潮差。
我们从方志出版社1998年版的《钱塘江志》可以获知：
北岸芦潮港多年平均潮差为3.18米，南岸镇海则为1.71 米，相差1.47米。
海潮内行，南北差值虽然逐步缩小，至金山以西基本接近，但潮能因此急剧加大，上行至澉浦时，最大潮差曾达8.93米，每年最大潮差在8米以上者屡见不鲜。
这显然是天文因素之下柯氏力加持赋能所带来的效应。
地理因素当然也是至关重要的一个因素。
告示牌上所说喇叭口岸线的急剧缩小是其一。
“杭州湾口从北岸的南汇嘴至南岸的镇海相距有100公里，而往上游132公里至盐官，江面竟缩小到2.5公里宽。”
补充一下仓前水位站未曾提供的几个数据：
上行至平湖乍浦，宽度约33公里，差不多等同于沟通嘉兴与宁波的杭州湾跨海大桥的长度。
上行至海盐澉浦，宽度约19公里。
上行至钱塘江大桥，宽度不足1公里。
从100公里急剧缩小到33公里、19公里、2.5公里、1公里，在全长不足200公里的奔腾中，潮水拼了命往里挤，这就是独特的地理因素造成的景象。
但这还不是最关键的因素，最关键的因素是天文地理两大因素共同作用于物理因素而造就的沙坎。
仓前水位站告示牌上的解读，就紧紧抓住了“沙坎”这一要素。
“缩小”肉眼可见，“沙坎”需要科学探索与发现。
因其关键，下节单列深挖。
还有物理因素中的流速因素。
涌潮的产生与大小和水的流速与潮波的推进速度比值有关，如果两者的速度相同或相近，势均力敌，就有利于涌潮的产生，如果两者的速度相差很远，虽有喇叭形河口，也不能形成涌潮。
浙江是一个海洋大省，26万海域面积远远大于陆域面积，杭州湾喇叭口之外浩瀚的水域与钱塘江涌潮有着密不可分的关联。
溯流而上，钱塘江总长不过668公里，而流域面积却有5.5万平方公里，其中浙江省内367公里，就达到了4.8万平方公里，接近浙江全省陆域面积的半数。
浙江地形西高东低，西部多群山，
流域面积100平方公里以上的支流有
123条，其中一级支流51条，二级支流46条，三级支流23条，四级支流3条。千山万水汇聚一江，滚滚东流，丰沛的水资源带来的径流量非常大。
这几方面情形及数据，在中国境内都是独一无二的。
海潮要上涌，径流要下注，这是常态， 但当台风和洪水携手介入，情形就非同一般了，当台风从杭州湾喇叭口席卷推进，将逆流而上的涌潮掀起暴潮，当上游强降雨导致下泄的洪水泛滥滔天，上涌与下泄强强对抗，势均力敌，波澜壮阔，终成天下奇观，灾难和苦难也随之降临。
即便不说台风和洪水，单说钱塘江涌潮的成因，其所有的因素其实都牵扯着综合因素，是一个复杂的天文、地理、物理、气象等多因素共同作用的结果。
话说回来，这些因素也有不灵的时候。
都说潮有信，非常恪守。
一日两潮，天天有，早潮，晚潮，或说日潮与夜潮，这是海潮的潮汐规律。
有人因此把我们熟稔的诗句“早知潮有信，嫁与弄潮儿”，用来比对钱塘江涌潮。
掌握了潮汐规律，沿江上下不同的观潮地点和不同的观潮时间，都是事先可以列表张榜的，网上也能搜索到。如今我们去不同地点观潮，也是循着这个时间表去的。
因说“潮有信”，此话不虚。
但也不尽然。
即便每年阴历八月十八，大潮不是最大的情形也多了去。
历史上不乏潮水失信的记录。
特殊年份，冬天有枯水季，夏天有干旱季，辽阔滩涂大面积暴露的情形也出现过。
但千万别因此而麻痹大意了。
你若心存侥幸，它一个巨浪冲上岸，掀翻你的汽车。
注：本文部分图片来自网络
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